シングルオリジンとは何か、ブレンドと何が違うのか。産地・精製方法・標高という3つの物差しの基礎知識と、金沢でシングルオリジンを選んで飲める店を紹介します。
シングルオリジンとは、産地を単一に絞った豆のことです。複数の産地の豆を混ぜたブレンドが「設計された味」なら、シングルオリジンは「その土地の味がそのまま出た一杯」。どちらが上ということはなく、目的が違います。
シングルオリジンとブレンドの役割の違い
ブレンドは、複数の豆を組み合わせて狙った味をつくる技術です。年ごとの収穫の出来に左右されにくく、価格も安定し、ミルクに合わせるなど用途に最適化できます。喫茶店の看板ブレンドが毎年だいたい同じ味なのは、この設計があるからです。
シングルオリジンは逆に、その豆の個性が丸ごと出ます。産地が違えば味も違い、同じ農園でも年によって変わる。当たり外れというより「その年のその土地の記録」を飲むような楽しみかたになります。
なお「シングルオリジン」の粒度は一定ではありません。国単位（エチオピア、グアテマラ）で名乗る場合もあれば、地域・農園・区画（ロット）まで絞る場合もあります。細かいほど味の再現性と物語性は上がり、量は少なくなります。
産地を読むための3つの物差し
豆の袋に並ぶ情報は、慣れないと呪文に見えます。最低限この3つを見れば方角がつかめます。
1. 産地（生産国・地域）……おおまかな傾向として、東アフリカ（エチオピア、ケニアなど）は華やかな香りと果実のような酸、中南米（グアテマラ、コロンビア、ブラジルなど）はバランス型でナッツやチョコレートの印象、アジア・太平洋（インドネシアなど）は重さとコクが出やすいと語られます。あくまで傾向で、同じ国でも地域と農園で大きく変わります。
2. 精製方法（プロセス）……収穫したコーヒーの実から種（生豆）を取り出す工程です。果肉を洗い落とすウォッシュト（水洗式）はクリーンで輪郭のはっきりした味、果肉をつけたまま乾かすナチュラル（非水洗式）は果実感と甘みが強く出やすい。その中間がハニープロセスです。産地よりも精製方法のほうが味の差が大きい、という場面もよくあります。
3. 標高・品種……高地で育った豆は実がゆっくり成熟し、酸と甘さが締まった味になりやすいとされます。品種名（ティピカ、ブルボン、ゲイシャなど）も袋に書かれることがあり、ゲイシャは花のような香りで知られる高価な品種です。
「スペシャルティコーヒー」との関係
シングルオリジンとスペシャルティコーヒーは、よく一緒に出てきますが別の概念です。スペシャルティは品質評価の枠組みを指し、生産から抽出までの工程が管理され、カップの評価が一定の基準を満たしたものを言います。産地が単一かどうかとは直接関係がなく、スペシャルティのブレンドも、産地は単一だが規格には届かない豆も存在します。
石川では、coffee KUKURIが取り扱いを全量スペシャルティコーヒーと公式に掲げ、トランジットビーンズは1回200gという少量焙煎でスペシャルティを扱っています。
金沢でシングルオリジンを試すなら
まず飲んで選びたいなら、SWAY KANAZAWA 兼六園前茶屋店。シングルオリジンを数種から選んでハンドドリップしてもらえるスタイルを掲げていて、産地の違いを一杯単位で試せます。
豆で買って比べたいなら、ストレート約17種を含む約20種を焙煎する東出珈琲店や、世界各地の30種以上を豆ごとに焙煎を変えて焼き、量り売りにも対応する橘珈琲店。量り売りがあると、100g単位で2種類ずつ試すという買いかたができます。
いきなり産地名で選ぶのが難しければ、店の人に「果実っぽい酸のあるもの」「チョコレートみたいな甘さのもの」と味のイメージで伝えるほうが早いです。産地名は結果として付いてくる情報で、入口ではありません。
最初の2袋の選びかた
比較は、変える条件を1つに絞ると効きます。同じ店で、焙煎度が近い豆を、産地だけ変えて2種類買う。淹れかたも同じにする。これで初めて「産地の差」が飲めます。焙煎度も産地も店も違う2袋を比べても、何の違いを味わっているのか分からなくなります。
慣れてきたら、次は同じ産地で精製方法だけが違う2種類へ。ウォッシュトとナチュラルの差は、飲み始めの段階でもはっきり分かることが多い比較です。
※取り扱う豆のラインナップは季節や入荷で変わります。掲載時点の情報は各店ページをご覧ください。
掲載情報は執筆時点のものです。料金・開催日時は変更されることがあるため、 お出かけ前に各施設の公式情報をご確認ください。